Глупцы
^{(африканская сказка)}

Однажды кролик сидел под деревом и вслух размышлял о жизни.

«Наш мир полон тревог, опасность подстерегает на каждом шагу, — задумчиво говорил он себе. — Во-первых, может случиться беда: землетрясение, обвал или ураган. Во-вторых, всё время боишься голода: ведь запасы пищи и воды могут кончиться. И, наконец, на тебя всегда могут напасть воры или разбойники…»

Тут кролик вспомнил о каком-то своём важном деле — и убежал.

Кролик даже не знал, что три обитателя джунглей услышали его речи и насмерть перепугались. Это были чибис, земляной червяк и обезьяна.

Чибис пришёл в ужас при мысли о землетрясении и урагане и дрожащим голосом проговорил:

— А вдруг небо свалится на меня, когда я буду спать?! Хорошо ещё, если оно упадёт днём, — я смогу улететь прочь. Но если оно упадёт, когда я сплю, оно же раздавит меня!

Земляной червяк испугался голода:

— О, если кончатся запасы в почве, которыми я питаюсь, тогда я умру, умру!

А обезьяна сразу же подумала о ворах и со слезами на глазах сказала:

— Больше всего на свете я дорожу землей. Но на ночь мне приходится покидать её, потому что я не привыкла спать на земле. Что, если воры и разбойники придут и украдут землю, пока я сплю?!

С тех пор чибис всегда спит на спине, задрав свои крошечные лапки, чтобы подпереть небо, если оно вдруг рухнет.

Земляной червяк тут же выплевывает всё, что съедает, чтобы не уменьшить запасы почвы.

А обезьяна каждую ночь трижды спускается с дерева, чтобы пощупать землю и убедиться, что разбойники ещё не украли её.